風の向こうに

７．疑問 　あたし達を殺すのは人間。 　あたしを助けたのは、人間。 　酷いことをするのは人間。 　優しくしてくれるのも、人間。 　………わからない。 　一体、どっちが本当なの？ 　夜。 　真っ暗な中で、あたしはぼんやりと考えていた。 　あの、ガウリイっていう、人間。 　あたしが、ミリーナのことで怒鳴った時。すごく痛そうな顔をした。まるで自分の身体が傷つけられたみたいに。 　その時、あたしは一瞬後悔した。 　この人に、こんな風に言うんじゃなかったって………思った。 　頭がごちゃごちゃする。 　今まで、こんな事無かったのに。 　あたしは、人間が嫌い。 　それだけだし、それ以外無かった。 　布団、とかいう物から両手を出す。羽毛の無い、人間の………手。 　あたしは、生まれつきのハーピィじゃない。 　人間が、戦争っていうのをして……あたしは一人で彷徨ってたらしい。そこを、拾って育ててくれたのがルナ姉ちゃん。 　あたしがいた群には、あたしみたいな子は結構多い。 　それでもあたしは………ずっと自分が人間だって思わなかった。姉ちゃんに人間の言葉を教えられた時も、別にいいのにって思ってた。 　あたしは、ハーピィになるんだから。 　人間の言葉なんて、忘れちゃっていい。知らないままでいい。そう思ってた。 　………もうすぐ、祭りがある。大事な儀式のある祭りが。 　もう少ししたら来る、特別な夜が。 　こんな時に、怪我をして。しかもよりによって人間に助けられるなんて。 　人間は嫌い。大っ嫌い。 　でも…………あいつは………… 　朝になって、あいつが食事を持って来てくれた。 　お皿の上には、沢山の果物が食べやすいように小さく切って乗せられてる。 　食べてる間、あいつは何も言わなかった。 　あたしは、あいつを見ないようにしていた。 　人間は嫌い。 　食べ終わった後のお皿をあいつに差し出す。 「あの……な」 「…………」 「すまなかった」 　躊躇いがちに、あいつはそう言った。 　辛そうな声に、あたしは思わずあいつの顔を見ていた。 「俺が謝ったって、許してもらえるとは思っていない。それでも、謝りたかったんだ」 「謝られても………死んだみんなは、帰ってこないわ………」 「………そうだな」 　何で、この人はこうなんだろう。 　どうして、あいつらみたいに笑わないんだろう。 　遠くから見た人間達は、あたし達から羽をもぎ取りながら、笑ってたのに。 　嬉しそうに、笑ったのに。 「それと……お前さんのあの不思議な衣のことだが…」 「！」 　あたしの羽衣！ 　じゃあ、やっぱり……見られてたんだ。あたしがハーピィから、人間になるところ。 　警戒心がまたむくむくと頭をもたげる。でもあたしを見る蒼い瞳は、変わらず優しいままだった。 「怪我が治って、十分体力が戻ったら、出してくる。 　お前さんの羽、凄く綺麗な真紅だったな。実際、あの時お前さんの羽を狙っていた奴もいた。俺は……お前さんが殺されるのを、見たくない。 　だから、それまでは預かってる。でないと無茶な事しそうだからな」 　伝わってくるのは、あたしを心配する気持ち。それだけ。 　でも……それをどうとっていいのか分からない。 「………それと、な」 「…………」 「やっぱり、俺はお前さんと仲良くなりたいと思ってる。それを……言いたかったんだ」 「……………」 　……トモダチって、言ってた。 「…………………考えとく」 　………自分でも、どうしてそう言ったのか分からなかった。 　ただ……何も言わないでいたら、あいつが寂しそうな目をしたから。それでも、目は優しかったから。 　何だか、あたしの方が非道い事しているような気になっちゃって…… 　気がついたら、そう答えてた。 　大っ嫌いな………人間に……… 　夢現で、声がした。 　これは、姉ちゃんの………そう、姉ちゃんの歌だ。あたしを呼んでる。心配してる。 　…うん、大丈夫。怪我はしたけど、もう平気。 　すぐに元気になるから。元気になって、帰るから。だから、大丈夫。 　歌に乗せて、心を飛ばす。 　暫くしたら、答えが返って来た。 　姉ちゃん、あたし分からないよ。 　人間は、あたし達の敵。なのにどうして、助けてくれるの？ 　騙そうとしてるのかもしれない。 　でも………どうしても、そう思えない。 　分かんないよ。あたし、どうしたらいいの？ 　考えなさいって、どういう事？ 　選ぶ時が来るから？ 　あたしの答えは決まってる。なのに、どうして考えるの？ 　分からない。 　分からない。 　あたしは………分からない。 　人間は嫌い。 　でも。 　あいつは……ガウリイは………… 　嫌いに、なれない………