宿命の終わるとき

第１６話：蒼玉の紅いチカラ。（４） 「みゅ？」 大人達に、『大切な話があるから』と、外に放り出された後。 しばらくリーク、アイリスと一緒に遊んでいたミリーが、ふと、何かを感じ取った。 「おーい、ボールはやくなげろよ」 急かしてくるリークに、ミリーはボールを投げてから、 「リーク、アイリスちゃぁん！おうちがなんかへんなのぉーっ」 「え？　いえがへん、って……なんかあったのか？」 １番家の近くにいるミリーの周辺に集まるリークとアイリス。 ――確かに、言われてみれば、何かが違う。 「そういえば、けさ、ルーナおねーちゃんどこかへんだったなの…」 「まさか、『いえで』しちゃったんじゃ？」 「やぁーんっ、ルーナおねーちゃんいなくなっちゃうなの！？　やだぁぁーっ！」 リークの一方的な推理に、泣きじゃくるミリー。 「ともかく、いえにもどろーぜ！ 　こんなときこそ、俺たちがだいかつやくして、こづかいアップをよーきゅーするチャンスだ！！」 ……何だかちょっとズレた考えではあるが、ともかくミリーとリークは、家の中へと向かう。 黙りこくっていたアイリスもたたっと駆け出すが、ふと、その足を止めた。 そのまま、静かな光を宿した瞳をあらぬ虚空へと向けると、 「―――だから、『本当に大切なモノを失わないように』って……言いましたのに」 ぽつりとそう、呟いた。 「――あの子の瞳にはね、能力があるの」 しばしの沈黙の後。 リナは静かに、フェリオに向かってそう話し始めた。 「人と、ほんの少しだけ違う力。 　――心に過度の負担がかかった時にだけ発動する力…… 　『『自分』を瞳の底に隠してしまう能力』」 「……瞳の…底に？」 「ええ。 　……過去に１度だけ、ルーナが今回と同じような状態になった事があるのよ」 「リナ、話すの？」 ルナの問いかけに、リナは首を縦に振った。 「この話をしなきゃ、始まらないと思うから」 「……そうね」 「あのねフェリオくん、実は、ルーナが５歳の時の事なんだけど――」 と、ちょうどその時。 ――ばたぁんっ！ 「ママママママぁぁぁっ！　ルーナおねーちゃん『いえで』しちゃったなの！？　ミリーやだぁっ！」 「ルーナねーちゃんがいないと、とーさんたちがあさおきるのおそいときのちょうしょくにこまるっ！」 「………………」 入ってきたのは、シリアスモードを一気にぶち壊すミリーとリークの黄色い声と、空間を再びシリアスモードに引き戻すアイリスの沈黙。 「あんた達、外で遊んでなさいって……！」 「だってだって、なんかへんだなーってかんじたなの！　そしたらルーナおねーちゃん『いえで』しちゃったってリークがゆーから、おそとであそぶのやめたなのっ！」 「ルーナねーちゃんどこに『いえで』したんだ！？　俺つれもどすっ！　そしたらそとであそぶっ！」 「……いやあの……確かにある意味、家出っちゃあ家出に違いないんだけど……」 力なく呟いて、リナは頭を抱えた。まだ５歳のこの３人に、どうやって説明したらいいものやら。 ちらり、と他のメンバーに助けを求めるが、誰もがそそくさと目を逸らした。唯一ガウリイとだけ目があったものの、彼に任せたらそれこそとんでもない方向に話が進む。 ――と、その時、思わぬところから助け船が出た。 「リーク、お前は連れ戻しに行かなくて良い」 フェリオ―― 彼がぽつりと、そう呟く。 リークはあからさまにむっとした表情で、 「なんだよ。俺がいかなきゃ、だれがいくんだよ！」 「――俺が行く――俺がルーナを連れ戻す」 その言葉に――全員が、息を飲んだ。 「ちょっと……正気？　さっき、あんな事言われたのに、まだ懲りてないの！？」 アスカの意見は尤もだった。 『強くなってお前を殺してやる！』――あれは確かに、ルーナからフェリオに向けられた憎悪の言葉。 だがそれでも、フェリオの信念が変わる事はなかった。 すっくと座っていたソファから立ち上がり、ごそごそと取り出したるは、やたら豪華な宝剣。 それをゼルガディスに向かって放り投げた。 「――預けとく。それじゃ、勝てっこないだろうし」 「それじゃあ、何で戦うつもりだ？」 「これ」 別に取り出したのは、――魔剣。 「ってそれ！　俺のだろうが！！」 思わず叫ぶゼルガディス。 フェリオは悪びれた風もなく、 「借りてくぜ、父様♪」 腰に装備する姿が何気に決まっているのは、やはり父親からの遺伝か。 「そいじゃ、連れ戻しに――」 「待ちなさい。 　……私が黙って、あなたを行かせるとでも思ってるの？」 窓から出ようとするフェリオを止めたのは、やはりルナの声だった。 「さっきの責任問題だって、解決していないし。何より、私はあなたを信用できない」 「………多分……さっきの責任問題ってのは、きっと一生解決しねー」 俯き、自嘲の笑みを浮かべながら彼は言った。 「俺が取るべき謝罪の行動とかは、ルーナが決める事だろうし……？ 　あんたが俺の事信用できないってのも反論できないし、それに、俺にはルーナを追いかける資格がないーとも思ってるんだろ？」 「当たり前よ。ルーナをあそこまで追い詰めたのはあなただわ」 「……けどさ……。 　俺さ、ぶっちゃけた話、資格なんて別にいらないんだよな」 ――顔を上げた彼の表情は――どこかふっきれた、清々しい表情。 「資格なんかどうでもいい。でも―― 　――俺以外のヤツがルーナを傷つけるのだけは、絶対に許さない」 ひょい、と窓枠を越え、外へ。 「あ――そうそう。 　リナ義母さんがさっき言いかけたヤツの事だけど」 「……誰が義母さん……？」 思わずリナのツッコミが入る。 フェリオはとりあえずそれを無視すると、 「カイルの事なら、知ってるから」 「――え…？」 「だって」 そこには、いつものように大人達を欺き続けた、天使の笑顔ではなく。 フェリオ=グレイ=ティル=セイルーン――彼自身の、本当の笑顔。 「カイルを殺したの、俺だから」 『……えぇぇぇぇぇぇぇっ！？』 「じゃ、カタート山脈までちょっくら行ってきまーす♪」 「………大至急フィリアに連絡ぅぅぅぅっ！ 　カタートまで運んでもらうわよ！　やっぱし信用ならなぁいっ！」 『賛成っ！！』 ＜つづく＞