保護者だけど


〜前編〜




オレはリナの「保護者」だけど―――リナを愛している…誰よりも。
なら―――壊してしまおうか？　今のこの関係を―――
だけど―――オレがリナの「保護者」だから、リナの隣にいられるというのも事
実……。だからオレは「保護者」という枷を嵌める―――リナの隣にいるために
……。
だが……このもどかしい「保護者」の枷を外すチャンスが訪れたら……？


お待たせしましたガウリイＳｉｄｅ！　（←誰も待ってないって）
『保護者だけど』


リナが酔いつぶれてオレの部屋で一晩明かしてから一週間。
さすがのリナも反省したのか、夜、オレの部屋には来なくなった。
オレとしては、理性をなくしてリナを傷つけずに済んだことに安堵を覚えると共
に……なんだか無性に淋しかったりするんだが……。
今は―――

この一週間、オレの理性は試されっぱなしだ。
理由はもちろん……
リナぁ……勘弁してくれよぉ……（涙）

ある朝、リナが珍しくオレより先に起きていた。そして花も綻ぶような…はにか
んだ笑顔で「おはよう（はぁと）」と挨拶してきた。
……ぐはっ…かっ…可愛い……抱きしめたい……（はぁと）
オレはリナの笑顔に卒倒しそうになりつつも、かろうじて残っている理性を総動
員してこう言った。「リナ…昨日盗賊いぢめ行っただろ？」と……
―――すぱぱぱぱぱぱぱーーーんっっ…
……わかってたさ…スリッパがくることぐらい……（哀愁）

またある時は、リナが道の真ん中で転んだ……しかも、オレの方に。
背中に柔らかい感触が……。
思わず押し倒しそうになって、慌てて「何やってんだ？　腹減ったのか？」とボ
ケをかます。
その結果……
オレは当然のように宙に舞った……
リナの呪文をくらいながらも……オレの背中には柔らかい感触が残っていた……

さらにある時は、人気のない森の中で「疲れたぁ〜〜〜もう歩けな〜い（はぁと
）」とリナが言い出した。
上目遣いで少し潤んだ瞳……オレの理性は最早風前の灯火だ……。しかしっ！
「お前さんが道間違えたりするからだろーが」
「っっ…火炎球（ファイアー・ボール）！！！」
オレがとっさにした指摘が図星だったらしく、オレは焦げた。森も消えた。
だがオレは怒ってはいない。呪文をくらった方がいい時もある。
あそこでリナが呪文をぶちかまさなかったら……オレは間違いなくリナを組み敷
いていただろうから……。
……今回のはちょっとキツかったが……。

他にもいろいろあった……リナの可愛さに悩殺されて、理性が崩壊しかけた出来
事がいろいろと……。
湯船に浸かりながら、オレは自分の忍耐力を誉めてやりたかった。
ちょっとからかうと耳まで真っ赤になって……くぅぅぅぅぅ〜〜〜っっリナのあ
の可愛さはすでに犯罪だよなぁ〜〜〜〜〜（はぁと）
近くにいたじいちゃんが、風呂場でにやけながら拳を握り固めるオレを変な目で
見ている。……ちょっと場所が悪かったか……。
オレはそそくさと風呂場を後にし、自分の部屋に戻った。だが、隣の部屋にリナ
の気配がないのに気付き、慌ててリナの部屋に飛び込んだ……。


部屋の中にリナはいなかった。リナのショルダーガードとかもないから、風呂で
はない。
おそらく……
「まぁ〜た盗賊いぢめ、だな……？」
オレは部屋に戻って大急ぎで装備を整えると、カンだけを頼りにリナを追いかけ
た……。

突然嫌な予感がした。
「リナっっ！！！！！」
凄まじい焦燥感。吐き気がするほどの不安。リナっ!？
―――ガウリイっ！
リナの悲鳴が聞こえた気がして全力で走ると、そこには異様な瘴気を纏った洋館
があった……。
―――そこかっっ!？　リナ、今行くからなっ！！！！！